2ème tiers de la vie	dernier 1/3 de la vie
Fonctions primordiales		î fonctions cardiaques, pulmonaires et rénales
Système vasculaire (coeur, cerveau)	Athérosclérose modérée	athérosclérose importante très fréquente î fréquence cardiaque maximale
Reproduction	ménopause (F)	î fertilité (H)
Immunité		ì infections maladies auto-immunes cancers
Peau Cheveux	Élastose î hydratation	rides taches de vieillesse blanchiment, calvitie (H) î vitesse de pousse
Graisse	ì réserves
Muscles h GH		î masse maigre î sécrétion
Os	ostéoporose (F)	risque fracturaire (F>H)
Articulations		arthrose (dégradation cartilage)
Vue Ouïe		î accommodation î sensibilité acoustique
Thermorégulation (thyroïde)		î adaptation aux variations rapides de t°
Temps de réaction		allongement (réactions physiques et mentales)
Neurones		certains s'hypertrophient d'autres s'atrophient plaques séniles

 

Aucune théorie actuelle du vieillissement ne prend en compte l'ensemble des phénomènes liés à l'âge. Les théories les plus avancées mettent en avant l'importance reconnue du stress oxydant, et les systèmes biologiques protecteurs vis-à-vis des radicaux libres sont l'objet de la plus grande attention des gérontologues. 

Ladislas ROBERT, de façon assez originale, propose que la dégradation du squelette externe des cellules, serait le primum movens des altérations cellulaires et tissulaires progressives. La bonne qualité de cette matrice extra-cellulaire est effectivement nécessaire pour assurer un bon soutien cellulaire, l'apport des nutriments, une élimination efficace des catabolites, et même le stockage intermédiaire de facteurs modulant la dynamique cellulaire. Une objection qui vient à l'esprit est que la moindre qualité de ces structures vient d'une synthèse cellulaire déficiente. Ceci renvoie à une mauvaise dynamique métabolique cellulaire (et à un stress oxydant de moins en moins bien maîtrisé) sans que l'on puisse trancher (paradoxe classique des origines dit "de l'œuf ou de la poule"). 

Peut-être est-il possible de proposer qu'un élément essentiel pour assurer une synthèse optimale de cette matrice extra-cellulaire est en déficit constant dans nos apports nutritionnels ? Nous proposerons ici que cet élément, pourtant pas si rare dans notre environnement, pourrait bien être le silicium. 

2.1 Pourquoi donc s'intéresser au silicium ? 

Le silicium est un composant constant des éléments principaux de la matrice extra-cellulaire (les collagènes, l'élastine, les glycosaminoglycannes) éléments auxquels le silicium est lié par des liaisons covalentes. La répartition tissulaire évolue avec le temps. Il existe en particulier une décroissance majeure du silicium avec l'âge dans un certain nombre de tissus critiques : la peau, le thymus, les artères, avec un encombrement progressif des poumons et du système lymphatique. De plus, il semble bien que notre alimentation soit constamment déficiente en silicium. 

Comment ces quelques informations qui, pourvues qu'elles soient étayées par des arguments expérimentaux sérieux, peuvent effectivement alerter les esprits curieux mèneraient-elles à envisager une perspective originale sur le vieillissement qui ne serait plus qu'une maladie de carence ? C'est l'ambition de ce travail de défricher une partie de cette hypothèse pour la rendre expérimentable. 

Cependant, il faut constamment garder présent à l'esprit que le silicium n'existe pas tout seul. Il est en interaction constante avec de multiples molécules d'importance biologique. Ce sont ces rapports qu'il convient d'explorer. Ainsi ce n'est pas parce que le silicium serait déficitaire dans une pathologie considérée qu'un simple apport suffirait à tout compenser. Il apparaît plus que vraisemblable que d'autres oligo-éléments soient nécessaires pour rectifier sur le long terme les équilibres altérés.